Начало исследовательской деятельности в области сестринского дела положено Флоренс Найтингейл. Она подготовила подробные отчеты о деятельности врачей и медицинских сестер во время Крымской войны, которые способствовали проведению практических реформ.
 

Непрерывный и быстрый научный прогресс в нашем изменяющемся мире делает необходимой исследовательскую работу в области сестринского обслуживания. Она является средством получения и обобщения новых знаний и навыков с целью улучшения обучения сестринского персонала и эффективного использования существующих ресурсов.

Здравоохранение требует знающих, разносторонне образованных и умелых практических работников. Сложные проблемы здравоохранения могут быть решены только при условии расширения знаний и при использовании результатов исследований по конкретным проблемам.
 

В настоящее время во всех странах мира уделяется все больше внимания сбору новых данных, предоставляемых научными исследованиями, и разработке средств их применения в сестринской практике.