Тепловой изоляции подвергают все источники выделений тепла в окружающее пространство. По действующим правилам температура наружной поверхности агрегатов вблизи рабочих мест не должна превышать 40°С.
 

Тепловая изоляция дает возможность не только улучшить условия труда и уменьшить потери тепла, но и повысить производительность печей, экономить топливо, увеличить срок службы агрегатов, интенсифицировать технологический процесс и т. д.
 

Для тепловой изоляции применяют разнообразные материалы: теплоизоляционные огнеупорные материалы, специальные огнеупорные массы, огнеупорные растворы и обмазки, огнеупорные бетоны и другие неорганические теплоизоляционные материалы (диатомит, трепел, пенодиатомовые изделия, асбест, асбоцемент, совелит, слюду, вермикулит, минеральную вату и войлок, стеклянную вату, стеклянную ткань, пеностекло, ячеистые бетоны, пенобетон, газобетон, керамзит, пемзу, алыфоль и др.), органические теплоизоляционные (материалы (пробковые, торфоизоляциюиные, древесноволокнистые плиты, войлок, фибролит, древесные опилки, золу, термоизоляционный картон, полистрол, поропласт, пенопласт и др.).
 

Теплоизоляционные материалы различаются по теплопроводности A и температуропроводности а; наибольшими A и а обладают металлы, наименьшими — легкие органические материалы.
 

Чем выше коэффициент теплопроводности материала кладки, тем большее количество тепла будет отдано во внешнюю среду и тем выше будет температура наружной поверхности печи.
 

Тепловая изоляция печей уменьшает фильтрацию холодного воздуха из окружающей атмосферы во внутреннюю полость печи и горячих газов из печи в атмосферу, снижает температурный градиент в кладке, в результате чего уменьшается тепловое напряжение и повышается стойкость ее.
 

Источниками значительных потерь тепла являются арматура окон и крышки печей. Улучшение тепловой изоляции их увеличивает производительность печи, ускоряет нагрев и уменьшает угар металла.
 

«Особенно эффективно осуществление тепловой изоляции кладки в «конце кампании «печи. Если :в начале кампании толщина стенки печи «300 мм и потери тепла составляют 123 Мдщ/ч через 1 м² поверхности, то в конце кампании толщина стенки 75 мм и потери тепла 84 Мдщ/ч через 1 м² поверхности. Рациональной теплоизоляцией эти потери можно уменьшить соответственно до 12 и 18 Мдж/ч через 1 м² поверхности.
 

Тепловую изоляцию печей выполняют по внутренней или наружной поверхности огнеупорной кладки «или между слоями кладки.
 

Изоляция по «внутренней поверхности кладки резко «снижает температуру ее и сокращает потери тепла. Такая изоляция целесообразна и эффективна в печах периодического действия, так как снижается расход топлива на разогрев кладки. Для изоляции используют теплоизоляционные огнеупорные легковесы.
 

Изоляция по наружной поверхности кладки снижает температуру на ее поверхности, уменьшает потери тепла в окружающее пространство (но увеличивает расход топлива на: разогрев), повышает температуру огнеупорной кладки и выравнивает ее по всей толщине.
 

Такую изоляцию применяют в печах непрерывного действия; для этого используют теплоизоляционные огнеупорные легковесы, диатомитовый кирпич, минеральную вату, вермикулит и другие материалы.
 

Конструкции устройств тепловой изоляции разнообразны. Эффективность тепловой изоляции зависит от способа монтажа, применяемых материалов, температурных условий изолируемой поверхности .назначения изолируемых объектов и их расположения.
 

Для защиты от внешних воздействий, (увлажнения, разрушения, коррозии и для поддержания чистоты применяют облицовывание, оштукатуривание и окрашивание поверхностей.

Применение материалов с малой теплопроводностью (например, легковесных огнеупоров) является достаточно эффективным, но оно не всегда возможно, так как уменьшение аккумулирующей способности кладки сказывается на устойчивости теплового режима печи.

Например в мартеновских печах высокая аккумулирующая способность кладки является полезной.