Нарушение нормальной работы оборудования может явиться причиной несчастных случаев или аварий.
 

Операции по устранению неисправностей или ремонту оказываются более опасными, чем нормальная устойчивая работа оборудования.
 

Надежность — совокупность свойств технического устройства или его части, определяющих вероятность выполнения заданной функции в определенный период времени при установленных условиях режима работы и окружающей среды.
 

Вероятность — число, характеризующее возможность появления события, в данном случае — потери надежности.
 

Вероятностью события А называется отношение числа благоприятствующих этому событию исходов к общему числу всех несовместных единственно возможных и равновозможных элементарных исходов испытания:
 

Случайным называется событие, которое при осуществлении совокупности условий  S может либо произойти, либо не произойти.
 

Вероятность случайного события есть положительное число:
 

Относительной частотой события называется отношение числа испытаний, в которых событие появилось, к общему числу фактически произведенных испытаний: 
 

Вероятность события — относительная частота или близкое к ней число.
 

Эксплуатационная надежность разнообразных производственных агрегатов имеет важное значение, так как не только аварии, но и другие нарушения работоспособности не должны допускаться.
 

Работоспособность — такое состояние оборудования, при котором оно соответствует всем требованиям, установленным в отношении его основных параметров.
 

Полная или частичная утрата работоспособности вызывает отказы в работе.
 

Отказом называется событие, после возникновения которого оборудование работает ненадежно или вовсе прекращает работу. Постепенные отказы возникают при медленном, постепенном изменении определяющих параметров оборудования (например; из-за старения или износа), когда эти параметры выходят за пределы установленных допусков. Внезапные отказы не связаны с постепенными изменениями параметров, поэтому их трудно прогнозировать.
 

Вероятность безотказной работы характеризуется вероятностью того, что оборудование в течение заданного интервала времени не достигнет состояния полного отказа (при условии, что в начале этого интервала оборудование было в полной исправности).
 

Вероятность безотказной работы может быть вычислена математически.

Теория вероятности позволяет установить взаимосвязь между большим числом переменных случайных величин, оказывающих влияние на надежность, и количественными характеристиками надежности.
 

Надежность оборудования зависит от следующих факторов:

• конструктивных (связанных с конструкций агрегата и - его частей); 
• технологических (связанных с процессами получения материалов и их обработки);
• «монтажных (связанных с (качеством (монтажа и регулировки);
• эксплуатационных (связанных с условиями эксплуатации, условиями (окружающей среды и (квалификацией персонала).

Важное значение имеет обеспечение надежности контрольно-измерительной аппаратуры, систем автоматического управления и регулирования.

Контрольно-измерительные (приборы помогают оператору отчетливо представлять, что происходит и в тех или иных процессах. К этим приборам предъявляется ряд требований, из которых для безопасности имеют значение: надежность, быстрота и точность показаний.
В целях повышения надежности ‘применяют резервирование — (включение резерва, предусмотренного при разработке конструкции или в процессе эксплуатации.
 

Надежность автоматической системы управления можно условно представить в виде суммы статистической надежности автомата и готовности оператора экстренно выполнить функции управления объектом. Таким образом, при отказе автоматики надежность системы целиком определяется эффективностью действий человека. Последняя в основном зависит от того, в каких условиях человек работает, как эти условия приспособлены к требованиям человеческого организма.

Большое значение имеет оперативность оператора — способность существенно изменять свое поведение соответственно конкретным целям и условиям деятельности.

Оперативность проявляется, с одной стороны, в гибкости энергетических ресурсов психических процессов — в изменении (в широких диапазонах) пропускной способности анализаторов, интенсивности и скорости реакций и т. д., это,— так называемая «оперативная настройка». С другой стороны, она проявляется в способности вырабатывать тонкие приспособительные механизмы, более или менее стойкие специализированные (психические образования, соответствующие конкретным задачам деятельности и обеспечивающие высокий уровень их выполнения.