Широкое использование электрического тока для самых разнообразных целей придает вопросам защиты от его воздействия на человеческий организм важное значение.
 

Воздействие электрического тока на организм может вызвать опасные для здоровья последствия и даже привести к смерти. Опасность усугубляется тем, что наличие электрического напряжения не может быть безопасно обнаружено при помощи наших органов чувств. Вероятность смертельного исхода при поражениях электрическим током велика.

Имеющиеся материалы по отдельным металлургическим предприятиям, а также разработки позволяют определить ряд причин, вызывающих поражения электрическим током на производстве.
 

Такими причинами являются: воздействие электрического тока через дугу; непосредственное соприкосновение с открытыми токоведущими частями и проводами: случайное, не вызванное производственной необходимостью, или вследствие ошибочной подачи напряжения во время ремонтов и осмотров; прикосновение к токоведущим частям, изоляция которых повреждена; касание токоведущих частей при помощи предметов с низким сопротивлением изоляции; прикосновение к металлическим частям оборудования, случайно оказавшимся под напряжением (в результате отсутствия или повреждения устройств защитного заземления); соприкосновение со строительными деталями конструкций, случайно оказавшимися под напряжением; воздействие шаговых напряжений и др.
 

Опасность электрических поражений создает разнообразное оборудование: электрический привод (включая пуско-регулирующую аппаратуру), электрооборудование подъемно-транспортных устройств, электрифицированный внутризаводский транспорт, сварочные аппараты, высокочастотные и осветительные установки, переносной инструмент и т. д.
 

На уровень электротравматизма оказывают влияние недостатки в конструкции и монтаже оборудования, недочеты эксплуатации, неудовлетворительная организация рабочих мест, недостаточный инструктаж и т. д.