Иттриевыми элементами называют природные смеси оксидов элементов иттриевой группы, содержащие до 80% оксида иттрия. Они обычно сопутствуют таким иттриевым минералам, как гадолинит, ксенолит, и встречаются также в небольших количествах в цериевых минералах.

Гидроксиды элементов иттриевой группы менее основные, чем гидроксиды элементов цериевой группы. Обычно степень окисления этих элементов +3, однако европий и иттербий могут встречаться в двухвалентном состоянии.

Большинство соединений парамагнитны. Соли элементов иттриевой группы окрашены, и их растворы имеют характерные электронные спектры поглощения за исключением соединений иттрия, гадолиния, иттербия и лютеция.

Иттрий наиболее широко применяется среди этих элементов. В соединениях он трехвалентен; его оксиды и гидроксиды нерастворимы в воде. Соли иттрия слабо гидролизуются в воде.