Силикоз - это легочный фиброз, развивающийся в результате вдыхания пыли, содержащей свободный диоксид кремния. Среди всех пневмокониозов силикоз является самой распространенной и тяжелой формой болезни.
 

Опасность представляют частицы свободного диоксида кремния размером менее 5 мкм и особенно те, диаметр которых колеблется от 0,5 до 3 мкм, поскольку именно эти частицы могут достигать альвеол; некоторые из них фагоцитируются альвеолярными макрофагами, а другие проникают в межуточную (интерстициальную) ткань легких, где происходит их фагоцитоз находящимися там макрофагами. Фагоцитировавшие пыль макрофаги собираются в очаги в области отхождения лимфатических сосудов легких, где в последующем будут развиваться первичные силикотические узелки.
 

Хотя показатель заболеваемости силикозом за последние 20 лет значительно снизился благодаря улучшению средств борьбы с пылеобразованием и вентиляции на рабочем месте, число впервые диагностируемых во всем мире случаев этого заболевания ежегодно достигает нескольких тысяч. Точные статистические данные по различным странам представить трудно, поскольку для диагностических целей и для целей определения степени потери трудоспособности и размера компенсации используют неодинаковые критерии. Приводимые ниже данные взяты главным образом из имеющихся в распоряжении МОТ статистических сводок по пневмокониозу.
 

ЧССР. Число впервые выявленных случаев силикоза и силикотуберкулеза в 1973 г. составило 648 и 142 соответственно, в 1978 г.-352 и 62. Число случаев смерти от силикоза и силикотуберкулеза-224 и 91 (1973 г.) и 352 и 62 (1978 г.)
 

Дания. Число случаев смерти от силикоза и силикотуберкулеза составило 28 в 1973 г. и 14 в 1977 г.
 

Франция. В 1969 г. на шахтах и в каменоломнях было зарегистрировано 599 впервые выявленных случаев силикоза, а в 1978 г-591 случай; в 1977 г. всего в стране насчитывалось 4598 больных силикозом.
 

ФРГ. На угольных шахтах и рудниках по добыче различных металлов в 1972 г. получили компенсацию 1095 больных силикозом и силикотуберкулезом, а в 1976 г.-835.
 
ВНР. В 1973 г. общее число шахтеров составляло 15 700. Число лиц, получивших компенсацию в связи с заболеванием силикозом (утрата трудоспособности более чем на 15%) - 1014; число больных, не получающих компенсацию, - 501; число впервые выявленных случаев силикоза, требующих предоставления компенсации,-60; число впервые выявленных случаев некомпенсируемого силикоза-77. В 1977 г. число лиц, испытывающих пылевое воздействие, составило 13920; общее число компенсируемых случаев - 717; некомпенсируемых - 1073; впервые выявлено 70 компенсируемых и 197 некомпенсируемых случаев.
 

Италия. Национальный институт страхования сообщил о 62 случаях смерти от силикоза и асбестоза в 1977 г, 43 в 1978 г. и 34 в 1979 г.
 

ПНР. В 1978 г. группа риска насчитывала 90 тыс. человек, а общее число больных силикозом, включая пенсионеров и уволившихся рабочих, составляло 3100.
 

СРР. Общее число больных силикозом и силикотуберкулезом в 1973 г. составляло 860 из 123454 человек, образующих группу риска; в 1977 г. было зарегистрировано 458 больных среди 134094 человек, подвергавшихся воздействию пыли.
 

Швеция. В период 1935-1975 гг. зарегистрировано 4590 случаев силикоза, причем среди больных было 52 женщины. В период 1951 - 1955 гг. выявлено 626 новых случаев, в 1971 - 1975 гг.-375 (данные по всем шахтам и отраслям промышленности). В 1973 г. при общей численности шахтеров 23013 человек в стране было зарегистрировано 8 новых случаев силикоза, потребовавших предоставления компенсации; в 1975 г. эти цифры составили 24191 и 4 соответственно. Случаев смерти от силикоза за эти годы не зарегистрировано.
 

Турция. В 1973 г. зарегистрировано 175 новых случаев силикоза, а в 1977 г - 281.
 

Великобритания. Число впервые выявленных компенсируемых случаев пневмокониоза на угольных шахтах страны составляло 3 300 в 1960 г., 1 тыс. в 1965 г., 800 в 1970 г., 600 в 1975 г. и 500 в 1978 г. В 1973 г. среди рабочих, занятых в горнорудной промышленности и на разработке карьеров, 35 800 человек получали пособие в связи с заболеванием пневмокониозом; в 1977 г. эта цифра составила 30700. Ежегодно регистрируется примерно 650 новых случаев заболевания.
 

США. По данным на 1977 г., шахтеры - угольщики, страдающие простым пневмокониозом, составляли в среднем 12% всей рабочей силы и примерно у 1% из них был диагностирован осложненный пневмокониоз.