Отморожение - это местное патологическое состояние, возникающее в результате снижения тканевой температуры, которое приводит к расстройствам периферического кровообращения. Отморожение может наблюдаться в тех случаях, когда температура, действию которой подвергается субъект, не является низкой: оно может быть даже при температурах около 0°С, если человек носит увлажненную обувь или одежду, которая слишком влажна или легка для данного сезона, или в тех случаях, когда он вынужден оставаться в течение длительного времени в неотапливаемом помещении. Любой фактор, вызывающий местное расстройство кровообращения, может способствовать отморожению.

Отморожение можно рассматривать как профессиональное заболевание среди работающих, подвергающихся воздействию пониженных температур или влажности в районах с суровым или даже умеренным климатом, например среди рабочих лесных хозяйств, сельскохозяйственных рабочих, моряков, рыбаков, рабочих, строящих дренажные системы, рабочих холодильных установок.