Основные принципы профилактики сформулировать легче, чем осуществить на практике.

Во-первых, в производственных условиях необходимо снизить запыленность до такого уровня, который не будет оказывать вредного влияния на здоровье рабочих на протяжении всей профессиональной деятельности.

Во-вторых, при невозможности выполнить первое требование следует ограничивать продолжительность времени пребывания рабочего в опасных условиях запыленности.

Третье, в некоторых ситуациях, когда исключительно трудно осуществлять борьбу с пылью, в качестве временной меры может быть оправдано использование респираторов, которые стали намного эффективнее и удобнее.

Профилактика пневмокониоза шахтеров-угольщиков на производстве требует проведения:

а)    борьбы с пылью;

б)    измерения уровней запыленности;

в)    медицинского наблюдения.

Борьба с пылью. Эффективная борьба с пылью, по существу, является вопросом обеспечения совершенным горнодобывающим оборудованием. Образование пыли может быть значительно снижено при использовании хорошо сконструированных врубовых машин, в этой области есть широкое поле деятельности для дальнейших исследований и разработок. Поскольку пыль находится в воздухе во взвешенном состоянии и ее практически невозможно уловить, следует использовать распыление воды или аэрозолей. Вода в достаточном количестве должна подаваться непосредственно к месту отбойки и измельчения руды; в соответствии с этим требованием конструируется оборудование.

Измерение уровней запыленности. Успех мероприятий по удалению пыли и устранению опасности, которой подвергаются шахтеры, невозможно оценить, если не проводить контроль за содержанием пыли на рабочих местах, используя систему регулярных отборов проб. Измерение уровней запыленности в настоящее время проводится путем подсчета числа частиц или определения их массы. Сейчас, когда созданы удовлетворительные инструменты для измерения взвешенной в воздухе пыли, возможно осуществить соответствующую рекомендацию состоявшейся в Йоханнесбурге в 1960 г. конференции по пневмокониозу измерять весовую концентрацию (масс-концентрацию) респирабельных частиц, если речь идет об угольной пыли, поскольку она является единственным наилучшим наглядным параметром. Упомянутые инструменты снабжены также селекторами по размеру частиц, которые позволяют отбирать только респирабельную пыль.

Медицинское наблюдение. Любая программа профилактики считается неполной, если она не включает проведение медицинского наблюдения. Все шахтеры, образующие так называемую группу риска, должны подвергаться периодическому рентгенологическому исследованию легких, причем интервалы между такими исследованиями выбираются в зависимости от степени вероятного вредного воздействия. Слишком частые исследования будут выявлять незначительные рентгенологические изменения; в этом случае может также возникнуть ситуация, когда естественные варианты интерпретации рентгенологической картины преувеличат любые действительно имеющиеся изменения в легких. В то же время, если не проводить достаточно частых исследований, можно лишиться возможности своевременно дать рабочим рекомендации относительно условий труда и, таким образом, упустить момент, когда администрации следует усилить борьбу с пылью. Составной частью любой системы медицинского наблюдения должно быть обеспечение адекватных статистических источников, с тем чтобы точно установить эпидемиологические данные, иллюстрирующие показатели распространенности заболеваемости и скорости развития пневмокониоза.

Успех этих технических мероприятий в значительной мере будет зависеть от того, насколько административная структура допускает возможность контактов между шахтерами, инженерно-техническим и медицинским персоналом.

Более того, успехи, достигнутые в профилактике пневмокониоза, подлежат изучению на самом высоком уровне, иначе в некоторых кругах профилактика может рассматриваться как мероприятие, вступающее в противоречие с деятельностью, связанной с добычей угля.

Лечение. Специфического лечения пневмокониоза нет. Поскольку шахтеры-угольщики часто обеспокоены состоянием органов грудной клетки, необходимо всесторонне исследовать любые сопутствующие заболевания и по возможности проводить соответствующее лечение. Может оказаться полезной индивидуальная разъяснительная беседа, когда это оправдано, или перевод на более легкую работу в соответствующих случаях. Нельзя недооценивать положительные результаты реабилитации и общей поддерживающей терапии.