Слюда (лат. mica от micare- сверкать, искриться)- природный силикат, который является основной составной частью изверженных пород, особенно гранита. Она также входит в состав многих силикатных материалов, например каолина, которые образуются при выветривании указанных пород.

В магматических телах, особенно в пегматитовых жилах, слюда встречается в виде линзообразных масс легко расщепляющихся листочков (так называемые слюдяные книжки) до 1 м в диаметре либо в виде частиц.

Существует много разновидностей слюды, из которых наибольшее промышленное значение имеют: мусковит (обычная, прозрачная или белая слюда), флогопит (янтарная слюда), вермикулит, лепидолит, серицит.

Мусковит и серицит:

Мусковит обычно встречается в кремнистых породах, значительные месторождения имеются в Индии, ЮАР и США.
 

Серицит представляет собой мелкую пластинчатую разновидность мусковита. Образуется в результате выветривания кристаллических сланцев и гнейсов. В 30-х гг. XX в. высказывалось предположение, что серицит служит причиной силикоза.

Флогопит:

Флогопит, который встречается в кремнистых породах, сосредоточен на Мадагаскаре.
 

Вермикулит:
 

ГИДРАТИРОВАННЫЙ АЛЮМОСИЛИКАТ МАГНИЯ, содержит примесь железа.
 
Вермикулит образуется при выветривании биотита, обладает необычной способностью сильно вспучиваться при быстром нагревании примерно до 300°С. Крупные месторождения имеются в США.
 

Лепидолит:

Основная ценность лепидолита заключается в высоком содержании лития и рубидия.
 

Производство. Сырье добывают открытым и подземным способами. Основные виды работ - буровзрывные. На поверхности слюду отделяют от связанных с ней минералов. Затем пласты расслаиваются на листочки, которые сортируют, обрабатывают, очищают и упаковывают для отправки. Скрап превращается в крупные и средние чешуйки, а остальные частицы размалывают сухим или мокрым способом. Готовый продукт обычно упаковывают и транспортируют в водонепроницаемых мешках.
 

Применение. Когда-то большие прозрачные листы слюды вставляли в оконные рамы. Отсюда старое название «мусковит» или «стекло Московии».

Слюду до сих пор используют в печах медленного горения, фонарях и глазках топок.

Ценнейшим качеством слюды считаются ее высокие диэлектрические свойства и термостойкость, благодаря которым она незаменима в самолетостроении.

Молотую слюду применяют в производстве электрических кабелей, шин, сварочных электродов, битуминизированного картона, красок и пластмасс, сухих смазочных материалов, диэлектрических покрытий, пожаростойких изоляторов. Обычно связывают алкидными смолами.

Вермикулит широко применяют в качестве изоляционного материала в строительстве.

Лепидолит используют в стекольной и керамической промышленности.