При оценке рентгенограммы, на которой выявлены затемнения, заставляющие предположить пневмокониоз угольщиков, перед специалистом-рентгенологом стоят две задачи: провести дифференциальную диагностику поражения и, предположив, что диагностирован пневмокониоз, определить степень тяжести этого заболевания.

Рентгенологические проявления многих патологических состояний (к счастью, большинство из них встречается редко) могут напоминать пневмокониоз.

Количественная диагностика пневмокониоза необходима по двум причинам: во-первых, в целях дачи адекватных рекомендаций больному и, во-вторых, в целях использования материала для эпидемиологических целей. Первым значительным вкладом, обеспечившим возможность проведения количественной оценки пневмокониозов шахтеров-уголыциков, явилась публикация МОТ в 1958 г. Международной рентгенологической классификации пневмокониозов.

В настоящее время эта классификация нашла широкое применение в большинстве угледобывающих стран.

Несколько лет назад в Великобритании получила признание точка зрения, заключающаяся в том, что каждая отдельная категория предложенной МОТ классификации простого пневмокониоза представляет собой довольно грубую градацию диапазона отклонений. Национальное управление угольной промышленности Великобритании после тщательных разработок предложило модифицированный вариант классификации МОТ 1958 г., который позволил в рамках основных четырех категорий дополнительно выделить 12 более узких типов изменений. Ценность этой модифицированной классификации уже доказана в ходе эпидемиологических исследований, касающихся влияния пыли на дальнейшее развитие пневмокониоза. Эта разработка нашла отражение в пересмотренной классификации МОТ 1968 г. в качестве «расширенной классификации».

Значительную помощь в постановке рентгенологического диагноза пневмокониоза шахтеров-угольщиков оказывают изданные МОТ распечатки стандартных пленок, поясняющих различные категории классификации.

И наконец, необходима высококачественная рентгенологическая методика, которой следует неукоснительно придерживаться.