Применение молока для профилактики интоксикации свинцом с давних пор служит предметом споров. Подобная практика восходит к временам, когда лечение интоксикации свинцом было в значительной степени основано на открытии, что свинец проходит в обмене веществ тот же путь, что и кальций. Прием молока поэтому рекомендуется при лечении свинцовой колики и случаев чрезмерной свинцовой нагрузки. При использовании молока в целях профилактики свинцовой интоксикации возникают следующие проблемы:

а) профилактическая эффективность молока еще ни разу не была продемонстрирована безоговорочно, а некоторые исследования даже показывают, что молоко, возможно, способствует усвоению свинца;

б) молоко, вводимое в организм в количестве свыше 0,5 л ежедневно во время работы, трудно переваривается;

в) обеспечение молоком в достаточном количестве всех рабочих, подвергающихся воздействию свинца, представляет трудности;

г) если полагаться только на молоко в качестве профилактической меры, недостаточное внимание будет уделяться другим мерам по обеспечению безопасности работающих. Молоко не является антидотом против токсичных веществ в промышленности, применение его в профилактических целях не рекомендуется. Однако нет оснований отказываться от молока как прохладительного напитка при условии, что организм его хорошо переносит и оно потребляется в умеренных количествах.

В целом при профилактике профессиональных интоксикаций не следует никогда считать какой-то один напиток или медикамент (например, витамин С при работе с бензолом, импрегнированная серой вода при работе со ртутью, этилендиаминтетрауксусная кислота при работе со свинцом и т.д.) достаточным средством, способным заменить эффективные технические мероприятия для борьбы с данным вредным фактором.

Напитки используют также для борьбы с некоторыми острыми, обратимыми заболеваниями профессионального происхождения, например, при пониженном артериальном давлении и головной боли, возникших в результате воздействия нитратов при производстве взрывчатых веществ и лекарств. От этих симптомов легко избавиться с помощью стакана чаю или чашки кофе.