Для выполнения различных работ часто используют инструмент, которому передается от человеческих рук необходимая мощность для перемещения, преобразования или переработки предметов и материалов. Такой инструмент называют ручным. Другие виды инструмента, удерживаемого руками, но получающего мощность от механического, электрического или пневматического привода, являются переносным механизированным инструментом.
 

К ручному инструменту относятся ломы, лопаты, топоры, ножи, гаечные ключи, кирки, долота, молотки, ручной инструмент специального назначения и т. п.
 

Источником серьезных несчастных случаев служит не только инструмент с силовым приводом; значительную часть травм получают люди, использующие ручной инструмент. Среди факторов, приводящих к несчастным случаям, можно назвать следующие:
 

а)    неполное соблюдение правил содержания инструмента ;

б)    применение инструмента, не соответствующего выполняемой работе;

в)    неосторожное или неправильное его использование;

г)    неправильное хранение инструмента.