Атмосферное давление уменьшается с высотой. Для примера можно сказать, что атмосферное давление в Мехико, расположенном на высоте 2 230-2 240 м, составляет приблизительно 578,6 мм рт. ст. (0,7714 -10⁵ Па) по сравнению с 760 ммрт.ст. (1,0133 • 10⁵ Па) на уровне моря. В связи с этим поднимающийся воздух расширяется, и преобразование внутренней энергии в работу расширения приводит к охлаждению воздуха.

Поднимающийся воздух охлаждается адиабатически (буквально - «без теплового потока») на 9,8°С на километр высоты. Ультрафиолетовое излучение, испускаемое солнцем, в значительной степени поглощается атмосферой земли; на больших высотах интенсивность ультрафиолетового излучения значительно выше, чем на уровне моря.

Свыше 25 млн. человек живут и трудятся на высоте свыше 3000 м, а поэтому они подвержены действию перечисленных факторов в своей профессиональной деятельности.